Der Tankwart schwört, es sei eine Statue von ihm in jungen Jahren, rote Zehennägel inklusive?

Zurück in der Stadt archiviere ich am späten Nachmittag einige Fotos und Videos, während L. und B. in die Stadt gehen. Zufällig treffen sie ein Roma-Paar, das B. kennt. Sie erinnert sich an deren „Tanzbären“ und fragt danach. Die Zwei, A. und P., sind eigentlich Bruder und Schwester und waren früher mit dem Bären unterwegs, bis die österreichische Organisation „Vier Pfoten“ begann, alle Bären zu kaufen und sie in ein Reservat in der Nähe von Velingrad zu bringen. Brigit Bardot stellte dem Projekt viel Geld und ihren Namen zur Verfügung. Sie hatten eine Vereinbarung unterschrieben, erzählen A. und P., die ihnen € 1000 für ihren Bären bot, mit einer Nebenklausel, die ihnen untersagte, jemals wieder einen Bären zu besitzen. Sie haben nur die Hälfte des versprochenen Geldes bekommen, sagen sie, und reisen jetzt einen Teil des Jahres als Straßenmusikant/innen durchs Land. Sie verdienen ungefähr € 10 pro Tag und unternehmen einmal im Monat die lange Reise, um den Bären zu besuchen. Mittlerweile wurden die Bären (24 sind es) in einer € 2,5 Millionen teuren Anlage in Pension geschickt, die Betriebskosten betragen jährlich mehr als € 10 000 pro Kopf.

Wir vereinbaren mit A. und B., sie am 5. Juni in Stara Zagora zu treffen, weil sie am nächsten Tag die Reise zu ihrem Bären antreten werden.

Am späten Nachmittag sind viele Volkstanzgruppen auf der Bühne am Hauptplatz zu sehen. Sie kommen aus den angrenzenden Ländern, einschließlich der Türkei. Die russische Gruppe tritt nicht mehr in Volkstracht auf, sie zeigt moderne Tänze in zeitgenössischer Kleidung, anscheinend ein Bruch mit dem kommunistischen Repräsentationssymbol Volkskultur als Vehikel für „internationales Verständnis und Kooperation“.