Историята разказва за малко момиче на име Дороти Гейл – фамилията означава ‘силна вихрушка’ – което живее в прашна ферма със сурогатните си родители. Дороти бива вдигната във въздуха и отнесена (ведно с къщата и кучето Тото) от торнадо и впоследствие се приземява във вълшебната страна на Оз. Приземяването й убива Лошата вълшебница от изток, от която тя получавя чифт обувки. Оттук нататък единственият й стремеж е да се прибере в къщи. Глинда, Добрата вълшебница от север (която живее на червения път) предлага на Дороти да отиде в Изумрудения град. Героинята на Баум тръгва по жълтия, павиран (със златни кюлчета) път, обута в сребърни обувки – във филма обувките са рубинени– с намерението да стигне до Изумрудения (заради цвета на доларовите банкноти) град. Аналогията в книгата вероятно засяга икономически спорните качества на златния стандарт, сребърните монети и книжнте пари. Според Л. въпросът в много по-голяма степен засяга пътя към неолибералната, пазарна икономика и свързаните с това икономически и психологически проблеми.